J'adore les Gryphons, cependant je me suis rendu compte qu'il y a des personnes qui ne savent pas ce que c'est. D'ailleurs je me demande comment est-ce possible... qui ne peut pas savoir ça, on en voit de partout, dans les bouquins de fantastique médiéval, la mythologie, les films (par exemple Narnia). Heureusement que je suis là pour vous sortir de cette triste ignorance (à coup d'épée, d'armes à feu et de battes de base-ball, quand je suis en forme, sinon, c'est par les mots).
Cet animal mythique a communément la forme suivante: moitié corps de lion et une tête, des ailes et des pattes antérieures d’Aigle ou de Faucon. Il est la curieuse fusion entre l’Aigle et le Lion, des symboles venant respectivement du Nord et du Sud. Le Lion étant le roi des animaux et l’Aigle le roi des Airs. Ils ont souvent de grandes oreilles comme les chevaux ; ce qui d’une certaine manière est assez drôle puisque les chevaux sont leurs ennemis de toujours. Les représentations contemporaines jouent sur la moitié féline et moitié oiseau, prenant des espèces différentes (gryphon chat-pie, tigre-faucon, etc.).
Il se retrouve dans différentes mythologies. Il en existe de vieilles représentations datant des alentours troisième et quatrième siècle avant Jésus-Christ. Au moyen âge, l’utilisation du gryphon se trouve dans les écrits Chrétiens, il symbolise Jésus (il pouvait déjà être représenté par l’Aigle ou par le Lion). En cette même époque, on croyait en l’existence de ces animaux et une place leur était consacrée dans les bestiaires.
Leurs griffes étaient recherchées, car disait-on, ils changent de couleur quand on les place dans du poison, peuvent guérir de différentes maladies et leurs plumes peuvent redonner la vue. Les œufs et les griffes de gryphon étaient vendus aux nobles, au final ce n’était que des œufs d’Autruches et des sabots d’antilopes. Ce n’est qu’au siècle des lumières qu’ils seront finalement inscrits dans le bestiaire fantastique, puis officiellement reconnus comme imaginaire.
Le gryphon joue aussi le rôle de Gardien, on le retrouve comme symbole chez la famille des Morgans de Tredegar (qui est un surnom Galois), qui est un vieux nom Galois qui peut prendre la signification de : Troupe de combat ou Grande troupe ; cette famille aura d’ailleurs montrer son rôle de défenseur dans l’histoire. Pour d’autres représentation, ce serait le gardien d’un trésor, prêt à sauter et déchiqueter sur toute personne qui voudrait s’emparer se son trésor.
Il n’est pas seulement un soldat, on peut aussi le voir dans des lieux universitaires et des musées, par exemple l’université de Berkeley à San Francisco (Etats-unis).
Il existe différentes orthographes possibles pour cet animal fantastique, mais je préfère utiliser celle de la version anglaise de « Alice au pays des Merveilles », c’est-à-dire Gryphon (G-R-Y-P-H-O-N) au lieu de Griffon (G-R-I-F-F-O-N), pour faire la différence avec la race de chiens de chasse. La première prononciation est aussi préférée du côté des Anglophones.
Une autre chose à savoir est que les Gryphons représentés avec des ailes, sont des filles ! Les Gryphons mâles ont une représentation différente, ils n’ont pas d’ailes (apparemment, il n’existe pas de terme précis en Français alors que les Anglais en ont, mais ils sont rarement utilisés : Keythong ou Alce)
Si vous voulez voir quelques images de griffons, il vous suffit de visiter mon compte DeviantArt.
Je fais un clin d’œil à une amie, qui m’a offert un porte-clef rapporté d’Irlande, sur lequel se trouve un écusson de gryphon et des explications sur le nom « Morgan ». Ce qui m'a naturellement mené à rajouter quelques petites informations sur les gryphons.
Tiens, par hasard si vous voulez passer un petit quizz (en Anglais) pour voir quel animal fantastique vous êtes (pour ma part, je suis un Gryphon):
![Elfwood [en]: Kyn, dragon blanc](http://www.elfwood.com/art/v/e/vendroum/kyn_dragon_blanc.jpg.html){kind=link}